Free Record Shop vindt Britse investeerder, verliest CEO

CEO vertrekt op eigen beweging

CEO Roland van Geest verlaat Free Record Shop uit eigen beweging, zo bevestigt een woordvoerder van eigenaar Procures aan Retailnews. Het is echter nog niet geweten of van Geest per direct vertrekt.

Wel is geweten dat de eigenaars nu graag iemand van de Belgische directie op het stoeltje van CEO willen, aangezien die tak van het bedrijf heel belangrijk is voor de keten. In België heeft Free Record Shop momenteel nog 68 winkels, in Nederland slechts 49.

Lage omzet omwille van geringe voorraad

Beter nieuws is er aan de kant van de investeerders: Procures is momenteel in gesprek met Hilco, een Britse investeringsmaatschappij die er mee voor moet zorgen dat de winkels terug goed bevoorraad worden. Dat meldt het Financieele Dagblad. Sinds het faillissement van de keten en de doorstart in juli zijn de rekken immers nog steeds niet terug goed gevuld geraakt.

Voor het faillissement draaiden de 120 vestigingen een omzet van ongeveer twee miljoen euro, maar nu ligt dat bedrag nog maar rond één miljoen euro, vooral omwille van het geringe aanbod. Paul Dumas, mede-eigenaar van Free Record Shop, hoopt via de samenwerking met Hilco dat bedrag op te trekken naar 3,1 miljoen euro. “Dan zouden we weer break-even draaien”, laat hij weten aan het FD.

Ervaring met HMV

Momenteel zijn beide partijen nog in gesprek, maar het zou kunnen dat Hilco een meerderheidsaandeel krijgt in de Belgische tak van de keten, omdat daar de verliezen het hoogst oplopen. Het is ook niet uitgesloten dat de investeringsmaatschappij nog een aandeel neemt in de Nederlandse tak.

Hilco heeft overigens al ervaring met de entertainmentsector, want het redde eerder dit jaar nog de Engelse keten HMV. “HMV is een soort Free Record Shop, alleen veel groter”, zegt Dumas nog.