AB Inbev-familie aan het roer bij Tony’s Chocolonely

De Belgische familie De Spoelberch, belangrijke aandeelhouders van AB InBev, is de nieuwe Willy Wonka: de investeerders vergroten hun belang in het ethische chocolademerk Tony’s Chocolonely en worden zo de grootste aandeelhouder.

Vertrekt de ‘Chief Chocolate Officer’?

Verlinvest, het investeringsvehikel van de adellijke familie, trekt zijn participatie in Tony’s Chocolonely op van 26% naar 42%. Het fonds neemt die aandelen over van medeoprichter en topman Henk Jan Beltman, die de chocoladeproducent in 2005 oprichtte nadat hij een televisiereportage had gemaakt over wantoestanden in de cacaoplantages. Beltman brengt zijn belang zo terug van 42% naar zo’n 26%, aldus het Financieele Dagblad, waardoor Verlinvest de grootste aandeelhouder in het bedrijf wordt.

‘Chief Chocolate Officer’ Beltman gebruikt de verkoop om schulden af te lossen, die hij opdeed toen hij een aantal jaren geleden andere medeoprichters van het bedrijf uitkocht. Beltman liet zich in december ook al verstaan dat hij mogelijk binnenkort vertrekt. “Ik vraag me af of ik nog steeds de eerste trompettist moet zijn. Ik heb het gevoel dat er mensen zijn die veel beter kunnen managen dan dat ik dat kan”, zei hij op de Nederlandse televisie.

Grote beslissingen moeten wel nog steeds gezamenlijk worden genomen, stipt Beltman aan. Het bedrijf telt ook nog andere, kleinere aandeelhouders: smoothieproducent Innocent heeft een tiende van de aandelen in handen, daarnaast hebben de werknemers van Tony’s Chocolonely hebben zelf nog een aandelenpakketje.