Albert Heijn opent in Brugge zijn 21ste Belgische winkel

Eerste voor kersvers topman Luc Baets

Voor Albert Heijn is de nieuwe supermarkt in Brugge, na Bredene, Kortrijk, Harelbeke en Roeselare, al de vijfde West-Vlaamse winkel en meteen de 21ste van ons land. Voor Luc de Baets, die begin deze maand Corné Mulders opvolgde als topman van Albert Heijn België, was het echter de eerste. Al is het zeker niet de laatste, want eind deze maand opent de Nederlandse groep nog een supermarkt in Genk en begin juli volgt een opening in Lokeren. In het najaar moeten nog meer winkels de deur openen.

De nieuwe winkel in Brugge, aan de Sint-Pieterskaai, is 1.333 m² groot, heeft 12.000 artikelen in zijn assortiment en telt 60 medewerkers. Dat brengt het aantal werknemers van Albert Heijn in België – voor zowel de eigen winkels als de franchisezaken – intussen al op een totaal van 1.370 mensen.

Moeilijkheden om personeel te vinden heeft Albert Heijn naar eigen zeggen niet. “We krijgen altijd ontzettend veel reacties”, aldus woordvoerster Sally Herygers. Franchisenemers, dat blijft een ander paar mouwen: “Die zijn niet evident om te vinden“, geeft de woordvoerster toe. Van de 21 Belgische supermarkten zijn er nog maar drie in franchise. “Maar alle winkels presteren wel boven de verwachtingen.”

“Continu op zoek naar locaties”

Met de kersverse reorganisatie van Delhaize in het achterhoofd, kon het niet anders of de aanwezige AH-toplui kregen de vraag voorgeschoteld of Albert Heijn interesse heeft in de locaties die Delhaize wil stopzetten wegens niet rendabel.

“We zijn continu op zoek naar locaties”, antwoordde Sally Herygers ietwat ontwijkend, zonder dieper in te gaan op de suggestie. De Nederlandse supermarktketen herbevestigde wel zijn doelstelling om tegen eind 2016 minstens 50 supermarkten in Vlaanderen te tellen. Meer details over de toekomstplannen na 2016 wilde het bedrijf niet kwijt.