Auchan gaat Franse prijzenoorlog extra aanporren

Frankrijk en West-Europa in de min

In Frankrijk, nog altijd goed voor 42% van de totale omzet, vielen de inkomsten het voorbije jaar 1,1% terug (tot zo’n 20 miljard euro). Met een daling van -2,5% zorgden de hypermarkten, de belangrijkste tak van de distributeur, voor een negatieve uitschieter.

In de rest van West-Europa ging de verkoop zelfs 2,8% achteruit. Als gevolg van de slechte economie in de eurozone was er enkel omzetgroei in Centraal- en Oost-Europa en Azië, waar er een recordgroei van 11,1% werd opgetekend, klinkt het bij Auchan.

Dankzij de sterke prestaties in China (waar Auchan de op één na grootste is) en de expansie in Polen, Rusland, Oekraïne en Roemenië (sinds de overname van de Real-hypermarkten van Metro) was er toch nog een omzetgroei van 4,1% tot 62,1 miljard euro. De nettowinst steeg liefst 19% tot 767 miljoen euro, al zit het afstoten van de vastgoedtak (voor 268 miljoen euro) daar voor veel tussen.

Prijsdaling en promoties

Auchan moest vorig jaar in eigen land wel wat marktaandeel prijsgeven (-0,2% tot 11,3%) en ziet grote concurrenten Carrefour (20,3%), Leclerc (19,6%), Intermarché (14,2%) en Casino (11,7%) verder uitlopen.

Dat is niet het enige slechte nieuws: “We hebben het voorbije jaar ook onze eerste plaats inzake promoties verloren; die leiderspositie terugwinnen is onze eerste prioriteit”, zegt algemeen directeur Vincent Mignot. Daarmee geeft de topman toe dat zijn groep zwaar te lijden heeft onder het prijzenoffensief van Carrefour, dat het voorbije jaar niet alleen uitpakte met vergelijkende reclames maar sinds 2012 ook een lageprijsgarantie geeft op 500 producten.

Om het tij te keren, gaat Auchan het komende jaar 230 miljoen euro investeren in de winkels én vooral in de prijzen. Tegen juni wil de groep het aanbod aan producten van minder dan één euro uitbreiden (fruit, groente, charcuterie…) en uitpakken met stuntprijzen voor seizoensproducten.

Via een grote promotiecampagne inclusief ‘vergelijkende winkelkarretjes’ aan de ingang van elke vestiging wil de groep bovendien verkondigen dat Auchan de voordeligste is. “Voor dagdagelijkse aankopen zijn we wel degelijk de goedkoopste, we hebben dat het voorbije jaar alleen te weinig verteld”, besluit Mignot.