Huiszoekingen bij Nestlé in waterfraudezaak

In het kader van een onderzoek naar vermeende fraude met mineraalwater hebben de Franse autoriteiten donderdag een huiszoeking uitgevoerd op het hoofdkantoor van Nestlé nabij Parijs. De fabrikant zegt mee te werken met het onderzoek.

“Grootschalige fraude”

Vorig jaar brak in Frankrijk een schandaal uit rond het ongeoorloofd behandelen van natuurlijk mineraalwater. Nestlé zou vervuild bronwater van Vittel, Contrex, Perrier en Hépar jarenlang hebben gezuiverd met onder andere microfiltratie, actieve koolfilters en ultravioletfilters om de veiligheid voor de consument te garanderen. Die behandelingen zijn echter niet toegestaan en de onafhankelijke voedselwaakhond Foodwatch diende een klacht in.

In het kader van het onderzoek heeft het Franse directoraat-generaal voor Concurrentie, Consumentenbescherming en Fraudepreventie (DGCCRF) donderdag het Franse hoofdkantoor van Nestlé in Issy-les-Moulineaux laten doorzoeken. Nestlé bevestigde de huiszoekingen en blijft volledig samenwerken met de autoriteiten, zegt het bedrijf tegenover het Franse persbureau AFP. In april betuigde CEO Laurent Freixe zijn spijt aan een parlementaire onderzoekscommissie. Nestlé Waters “had er alles aan gedaan” om een einde te maken aan de vermeende praktijken, verklaarde hij toen.

Foodwatch echter spreekt van grootschalige fraude en eist dat de verantwoordelijkheden van het bedrijf en de toezichthoudende instanties worden opgehelderd: “Wanneer wereldwijde bedrijven wegkomen met het misleiden van consumenten, ondermijnt dit de fundamenten van de regelgeving voor voedselveiligheid.”