Tijd dringt voor Casino in vrije val

De Franse retailer Casino dook in de eerste jaarhelft diep in de rode cijfers: een nettoverlies van 2,23 miljard euro kwam bovenop een dalende omzet. Vandaag volgt uitsluitsel of de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky de groep mag overnemen.

Tien keer meer verlies

Het nettoverlies van 259&nsp;miljoen euro een jaar geleden vertienvoudigde bijna: Casino staat nu 2,23 miljard euro in het rood, vooral door bijzondere waardeverminderingen. De Franse supermarktketen wordt stilaan verpletterd door zijn enorme schuldenberg en geeft grif toe dat de toekomst onzeker is. Vragen rijzen eens te meer omdat ook de omzetten blijven zakken: -4,2% in het voorbije halfjaar tot 10,96 miljard euro, terwijl de hoge inflatie de omzetten bij de concurrentie nochtans aanzwengelt.

Normaal komt vandaag dan ook groen licht voor de geplande overname door Daniel Kretinsky en Marc Ladreit de Lacharrière. De schuldeisers spreken zich normaal gezien vandaag uit over de deal, waarbij het duo 1,2 miljard euro aan kapitaal wil injecteren en de schulden in grote mate plant te saneren.

Kretinsky zou ook Latijns-Amerikaanse activiteiten van de groep willen verkopen, vooral dan de Braziliaanse. Driekwart van alle Casino-medewerkers werkt voor die tak. Op Franse bodem vrezen de vakbonden dat de overnemer de franchisetour op zal gaan, net zoals Delhaize en Intermarché, en een groot aantal winkels wil verzelfstandigen. Voor de winkels waar Casino geen toekomst meer in ziet, heeft Lidl zich al kandidaat gesteld.