Claes Retail Group (boven JBC) ziet overname Veritas best zitten

Na Mayerline nu ook Veritas?

De holding van de familie Claes, die in 1975 JBC oprichtte en uitbouwde tot een keten met meer dan 130 vestigingen, heeft interesse in naai- en modeketen Veritas. Topduo Bart en Ann Claes van CRG – dat vorig jaar een omzet realiseerde van 282 miljoen euro (JBC en Mayerline samen) – krijgen voor hun plannen de financiële steun van 3D, de investeringsmaatschappij van Frank Donck.

De groep boven Veritas startte in maart van dit jaar een zoektocht naar een “strategische referentiepartner” om zijn ambitieuze Europese expansieplannen waar te maken. De 122 jaar oude keten zit met 117 winkels in België en Luxemburg stilaan aan zijn maximum en wil via zo’n buitenlands avontuur zijn omzet – 93 miljoen euro in 2013 (+4,56%) – verdubbelen tegen 2020. 

Nog kapers op de kust

Als het lukt, zou het voor broer en zus Claes meteen de tweede grote investering zijn in even veel jaar: vorig jaar nog stapte de familieholding in Mayerline, de kledingketen waar concurrent FNG Group (van Fred & Ginger en Claudia Sträter) eveneens zijn zinnen op had gezet.

Ook in het Veritas-dossier zijn er kapers op de kust, want ook investeringsgroepen Gimv en Indufin hebben zich gemeld en retailfonds Vendis Capital heeft dan weer de krachten gebundeld met de Nederlandse investeerder Gilde. Achter Vendis Capital zit onder meer de familie Colruyt, die onlangs nog de Vendis-aandelen in kledingketen ZEB overnam.

“We wensen het hele proces zeer confidentieel te behandelen, u gaat van mij dan ook geen grote uitspraken horen”, reageert Veritas-topman Marc Peeters op ons telefoontje. “Het artikel in De Tijd vertelt deels de waarheid, maar is ook zeer onvolledig. Over JBC kan ik wél heel formeel zijn: als bedrijf heeft JBC zich niet kandidaat gesteld. Er is wel interesse van de financiële combinatie CRG-3D, maar méér kan en wil ik daar niet over zeggen.” Bij CRG was noch Bart, noch Ann Claes bereikbaar voor commentaar.