Kruidvat wil medicatie verkopen in België, maar botst op protest

De Nederlandse drogisterijketen Kruidvat wil nu ook in België starten met de verkoop van voorschriftvrije geneesmiddelen en belooft lagere prijzen. Apothekers en politiek gaan niet akkoord en wijzen op de risico’s.

“De prijzen zouden aanzienlijk dalen”

In Nederland mogen ze het al lang, maar in België is het wettelijk niet toegestaan: Kruidvat voert daarom de druk op om ook hier voorschriftvrije medicatie te mogen verkopen. De drogisterij argumenteert dat de prijs van bijvoorbeeld Paracetamol nu “vijf keer duurder is dan een vergelijkbare versie in Nederland”.

Kruidvat wil gediplomeerde drogisten inzetten om klanten het juiste advies te geven, maar apothekers zijn niet overtuigd. “Een apotheker volgt vijf jaar universiteit en is klaar om specifieke klachten in te schatten. Het is al uitgewezen dat drogisten in Nederland niet voldoende ondersteuning kunnen bieden. Dus nee, we staan echt niet te springen om dat uit handen te geven”, reageert Koen Straetmans, voorzitter van de Algemene Pharmaceutische Bond in HLN.

“Voldoende goedkopere alternatieven”

Straetmans erkent de prijsverschillen voor sommige geneesmiddelen, maar benadrukt dat er “voldoende goedkopere alternatieven te vinden zijn op de markt”. Hij wil ook “niet flauw doen”: “Voor de apotheker is de verkoop een soort van broodwinning om allerlei andere taken te kunnen blijven doen.” Straetmans onderstreept wel dat ook apothekers kortingen geven op medicatie.

Ook minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke vindt het voorstel van Kruidvat geen goed idee en benadrukt – net als de apotheeksector – het belang van goed advies bij de aankoop van medicatie: “Apothekers zijn als farmaceutische experten de aangewezen personen om mensen wegwijs te maken in het correct gebruik van geneesmiddelen”.

Maud Loonen, commercieel manager bij Kruidvat België, spreekt op het RetailDetail Fashion & Beauty Congress op donderdag 11 mei in Antwerpen.