L’Occitane komt volledig in handen van ex-CEO

De Oostenrijkse miljardair Reinold Geiger wil L’Occitane van de beurs plukken. Geiger was degene die de Franse keten voor verzorgingsproducten groot maakte en hij wil ook nu weer ingrijpen.

Nieuwe fundamenten nodig

Reinold Geiger, de zakenman uit Tirol die nu al meerderheidsaandeelhouder is, wil L’Occitane volledig naar zich toe trekken. Hij brengt een overnamebod uit dat de huidverzorgingsgroep op zo’n 6,5 miljard euro waardeert. Om de resterende aandelen van de beurs van Hongkong te plukken, heeft Geiger 34 Hongkong dollar per aandeel over terwijl de huidige koers rond 29,5 Hongkong dollar ligt.

Het is al de tweede poging van Geiger, die vandaag 72% van de aandelen bezit, want eerdere plannen in de zomer van 2023 had de miljardair in september afgeblazen. Nu stelt de investeerder echter dat de deal nodig is om de fundamenten voor duurzame langetermijngroei te kunnen heropbouwen. “De cosmeticasector ondergaat diepgaande veranderingen en ons bedrijf is aanzienlijk veranderd in een geografisch gebalanceerde multibrandgroep”, aldus Geiger aan FT.

Focus op Azië

De cosmeticasector blijkt opvallend veerkrachtig ondanks het moeilijke economische klimaat. Onder andere Sephora en L’Oréal overtreffen de verwachtingen en ook bij L’Occitane steeg de omzet in 2023 met 13% tot 2,13 miljard euro. Toch worstelt de beautysector met een dalende vraag in China, terwijl Azië-Pacific goed is voor 42% van de totale omzet van L’Occitane.

Het was precies Reinold Geiger die L’Occitane ooit richting Azië stuurde, gelovend in het potentieel van de Aziatische luxeconsument. Nadat de Oostenrijker in 1994 een minderheidsbelang nam in het toen bijna failliete Franse merk, werd hij zelfs CEO om er voor een doorbraak te zorgen. In 2021 zette Geiger een stap opzij, maar bleef voorzitter en uitvoerend bestuurder. Dat hij “zijn” keten niet kan loslaten, blijkt vandaag alweer…