Medi-Market gaat voor Europa: nu ook Spanje in zicht

Niet alleen oprichter Yvan Verougstraete zet zijn zinnen op Europa: na expansie in Italië trekt Medi-Market volgend jaar naar Spanje. Het Franse avontuur was nochtans geen succes.

Zeven Vlaamse winkels extra

Nu oprichter Verougstraete zich volledig toelegt op de Europese politiek – hij was Europees lijsttrekker voor de Waalse partij Les Engagés – zwaait de Fransman Cédric Antoine de plak. De vroegere topman van Cora België-Luxemburg en bezieler van (te vroege) onlinesupermarkt Wink is er CEO sinds 2021 en heeft nu een nieuwe ambitie: het buitenland veroveren met Medi-Market.

In België en Luxemburg heeft de keten vandaag een honderdtal verkooppunten, maar over vijf jaar wil Medi-Market meer dan de helft van zijn omzet uit het buitenland halen. Vorig jaar bedroeg de totale omzet alvast 330 miljoen euro, goed voor 35% groei, met dank aan de fysieke winkelpunten. Slechts 7% van de omzet komt uit e-commerce.

Meer winkelopeningen staan bijgevolg op het programma: jaarlijks wil Medi-market in België nog een dozijn winkels openen, vertelt Antoine aan L’Echo. Vooral in Vlaanderen gaat het hard: dit jaar openden al nieuwe winkels in Antwerpen, Gent, Lommel en Turnhout. Voor het einde van het jaar zijn er nog drie openingen gepland. Tegen eind 2024 zou de keten dan tachtig parafarmacieën moeten hebben, plus nog een tiental in Luxemburg.

30 winkels per jaar in Italië

Tegelijk kijkt Antoine over de grenzen heen: sinds 2019 is Medi-Market in het noorden van Italië actief, vanaf dit jaar wil de formule tot Rome oprukken. Het plan: dit jaar nog vijftien nieuwe winkels openen in Italië en dan tot 2028 gemiddeld dertig winkels per jaar toevoegen. Al in 2027 zou Italië zo meer omzet moeten opleveren dan België en Luxemburg samen.

In 2025 is het dan de beurt aan Spanje – en wie weet wat volgt. “Als we groei zien in Italië en Spanje, kunnen we andere markten aanboren,” zegt Antoine. Al loopt Medi-Market dan wel in een wijde boog om Frankrijk heen: in 2022 verliet de keten het land, waar de concurrentie te groot bleek. De topman blijft dan ook voorzichtig: “We zijn snel van adolescentie naar volwassenheid gegaan, dus we moeten het ontwikkelingstempo onder controle houden.”