Standaard Boekhandel gaat voor meer cijfers

Standaard Boekhandel eindigt het jaar voor de tweede keer op rij met winst na een plotse dip. De nieuwe CEO, Carl Lenaerts, wil van de boekenretailer nu behalve de grootste ook de rendabelste maken.

Doel: geen omzet meer verliezen

Ondanks de groeiende onlineconcurrentie is Standaard Boekhandel nog steeds marktleider in Vlaanderen: 45 van elke 100 euro aan verkochte boeken gaat naar de keten. Toch dook de winst in 2019 en 2020 in het rood, onder meer door de verlieslatende verkoop van lagereschoolboeken. Het was de eerste verlies sinds de jaren 1980 voor de boekenretailer en leidde tot het vertrek van CEO Geert Schotte.

Sinds maart staat Lenaerts aan het roer: de voormalig topman van Kinepolis en Dexia legt de klemtoon nu resoluut op rentabiliteit. Als de omzet stabiel blijft, is dat al mooi na de voorbije jaren van daling. Dit jaar denkt de nieuwe topman de prestaties van vorig jaar te evenaren, onder voorbehoud van de kerstverkoop, vertelt hij aan De Tijd. Een jaar geleden boekte de keten opnieuw een beetje winst (2,5 miljoen euro netto) en een omzet van 174 miljoen euro.

Lokaal gedifferentieerde aanpak

Zijn berekende aanpak wil Lenaerts ook op andere vlakken doorvoeren. Standaard Boekhandel moet meer datagestuurd worden: in het verleden werd te weinig gedaan met de verkoopdata en op het gebied van voorraadbeheer. “Het aanbod in de winkel van het winkelcentrum in Sint-Niklaas moet anders zijn dan dat in onze grote winkel in het centrum van Brussel. Dat geldt ook voor acties”, meent Lenaerts. De focus blijft bovendien op fysiek winkelen liggen: als er dan toch online wordt besteld, heeft de CEO liefst dat die orders in de winkel worden afgehaald. Dat is nu al voor 60% van de bestellingen het geval.

Standaard Boekhandel (en zijn Waalse keten voor kantoorbenodigdheden Club) moeten ook meer gaan samenwerken, hoewel beide bedrijven los van elkaar blijven functioneren. Standaard Boekhandel nam het verlieslatende Club al in 2014 over, maar tot nu toe hadden beide ketens hun inkoop nauwelijks gebundeld en was er weinig uitwisseling. Daar wil Lenaerts verandering in brengen. “Onze commerciële en onze winstmargedoelstellingen voor Club liggen even hoog als die voor Standaard Boekhandel”, meent de CEO, zonder evenwel in detail te treden.