Stella Bikes maakt doorstart in afgeslankte vorm

De failliete e-bikemaker Stella Bikes maakt een doorstart in afgeslankte vorm. Met de Nederlandse ondernemer Dick Burger en Ilias Sahli (de neef van Action-CEO Hajir Hajji) als overnemers, krijgt het fietsenmerk financieel krachtige eigenaars.

Snijden in de kosten

Burger (met een geschat vermogen van 460 miljoen euro, meldt Quote) neemt via zijn investeringsmaatschappij Scheybeeck van Stella over. Curator Frans van Oss noemt de overnemer “een vermogende investeerder die geduld heeft” en die samenwerkt met een ondernemer in tweedehandsfietsen, zo bericht het AD. Burger neemt het merk inderdaad samen over met Ilias Sahli, de oprichter van fietsenhandel ’t Fietshokje en het neefje van Action-CEO Hajir Hajji.

In maart willen ze Stella herlanceren, maar de toekomst voor de werknemers en filialen blijft nog onzeker. Alleen dat er fiks “gesneden zal moeten worden” is al duidelijk. Ook de ambities liggen lager: op termijn rekenen de overnemers erop 30.000 à 40.000 fietsen per jaar te verkopen, zowat de helft van de volumes in de gouden (corona)jaren. Stella, opgericht in 2011, telde 48 verkooppunten in België en Nederland.

Miljoenen verlies

Vorige maand viel het bedrijf vorige om, na een forse terugval in de vraag naar e-bikes na de coronapandemie. Overmatige voorraden en hoge schulden werden het bedrijf fataal. Eigenaar DM Equity Partners, geleid door Ben Mandemakers, trok de stekker uit Stella na miljoenenverliezen. Ook een fiscale naheffing van vijf miljoen euro drukte zwaar op de balans.

De hele sector balanceert overigens tussen groei en overcapaciteit: ondanks de sterke groei van fietsenretailers zoals Lucien en Bike Republic in België, gingen het afgelopen jaar ook al fietsenmerken VanMoof en Qwic failliet. Beide Amsterdamse bedrijven maakten inmiddels een doorstart onder externe investeerders.

(Dit artikel werd op 3 december bijgewerkt, toen de nieuwe eigenaars ook daadwerkelijk bekendgemaakt werden.)