New Look wil 60 Britse winkels sluiten

De Britse modeketen New Look wil in het thuisland tot zestig winkels sluiten, waarbij er mogelijk ook duizend banen verloren. Met de sluiting van de winkels wil New Look vermijden dat het in de richting van een faillissement glijdt.

Hoge huurkosten

Vorige maand kwam New Look nog naar buiten met matige jaarresultaten en sindsdien gingen er al geruchten de ronde dat de keten op zoek was naar manieren om de kosten te drukken en dat een herstructurering dus niet veraf was.

New Look heeft momenteel 593 winkels in het Verenigd Koninkrijk, waarvan het er dus ongeveer 10% wil sluiten. Drie van die vestigingen bevinden zich in het centrum van Londen, waaronder twee flagshipstores op Oxford Street. Het doel van de sluitingen is met name het drukken van de huurkosten. New Look wil daarom bij 393 andere winkels ook de huurcontracten herbekijken. Daarbij zouden ook maximaal 980 van de 15.300 banen moeten sneuvelen. Het bedrijf zegt dat het zoveel mogelijk getroffen mensen binnen het bedrijf opnieuw aan de slag wil krijgen.

“Gezien onze recente prestaties moeten we harde, maar noodzakelijke stappen ondernemen om onze vaste kosten te verlagen en onze winstgevendheid op lange termijn te herstellen”, zegt uitvoerend voorzitter Alistair McGeorge. “We hebben al constructieve gesprekken gehad met belangrijke verhuurders en strategische partners en zijn nu op zoek naar goedkeuring van onze schuldeisers.”

Niet voldoende

Analisten vrezen echter dat de sluiting van zestig winkels niet voldoende zal zijn om New Look terug op het juiste pad te brengen. “Het plan om slechts 10% van de Britse winkels te sluiten, is niet voldoende en New Look moet zijn te grote winkelnetwerk blijven herbekijken, omdat het momenteel een grote last is voor het bedrijf”, zegt Charlotte Pearce, retailanalist bij GlobalData. “Een kleiner winkelnetwerk verhoogt de winst per winkel en zorgt voor een constanter merkimago, wat nodig is voor het overleven van de retailer.”