Ahold Delhaize aast op nieuwe overnames

De huidige crisis zal Ahold Delhaize kansen bieden om overnames te realiseren, zegt topman Frans Muller: “De markt gaat verder consolideren.” In de Benelux bouwt de groep aan een ecosysteem met Delhaize, Albert Heijn en bol.com.

“We willen groeien”

“De markt gaat verder consolideren”, zegt Muller van Ahold Delhaize in een interview met De Standaard. “Tijdens covid hebben de retailers een beetje rugwind gekregen, waardoor sommigen die niet toekomstbestendig waren – omdat ze niet voldoende in technologie geïnvesteerd hebben – zijn blijven bestaan. Deze crisis gaat ons kansen geven.”  

“We willen groeien en dat kan op drie manieren”, aldus de topman. “De goedkoopste manier is meer omzet doen met het bestaande aantal vierkante meters. Een tweede manier is bestaande winkels overnemen in de regio’s waar je al actief bent en zo logistieke voordelen en schaal uitspelen. In de VS kunnen we ons werkgebied nog wat naar het westen opschuiven. In Europa betekent dit dat we een land zouden moeten toevoegen, want waar we al actief zijn, zijn we al overal nummer 1 of nummer 2.”

Ecosysteem creëren

De groep heeft veel geleerd uit de fusie met Delhaize. Dat was een goede zet, aldus de topman, ook al zijn er nog steeds stappen te zetten. “We doen al een aantal dingen samen zoals het delen van een aantal strategische leveranciers, we versterken elkaar met huismerken. In België heb je de kleine leeuwtjes gezien, bij AH zijn dat de prijsfavorieten. We hebben in Kobbegem een hypermoderne bottelarij geopend, die voor heel Europa gaat leveren, en zelfs voor de VS.”

Nu wil Ahold Delhaize in België een ecosysteem creëren, zodat de klant alle merken van de groep na één keer inloggen kan zien, bestellingen en bezorgingen van producten bij bol.com en Delhaize kan combineren en maar één betaling hoeft te doen. “België is echter een lastige markt, met te veel winkels”, zegt Muller. De drie grote foodretailers hebben het moeilijk met hun hogere kostenstructuur. Delhaize en Albert Heijn spreken in België wel verschillende klantengroepen aan en samen winnen ze marktaandeel. Ook bol.com komt daar nog bij, naarmate dat platform meer food zal verkopen.