H&M daagt Shein voor de rechter wegens schending copyright

H&M heeft in Hong Kong een rechtszaak aangespannen tegen zijn Chinese rivaal Shein, omdat die verschillende ontwerpen van de Zweedse moderetailer zou hebben nagemaakt.

Gestolen ontwerpen

Hennes & Mauritz AB eist een schadevergoeding en een gerechtelijk bevel van het Hooggerechtshof in Hong Kong om te voorkomen dat de fastfashionretailer verder inbreuk zou maken op zijn auteursrecht en handelsmerken. De dagvaarding dateert al van juli 2021, meldt Bloomberg News, en wordt nu door de Zweedse retailer bevestigd.

Details van de aanklacht werden vrijgegeven na een hoorzitting op 21 juni. Daar pakte H&M uit met foto’s van tientallen items (van badkleding tot truien), die volgens de retailer bewijzen dat Shein zijn ontwerpen heeft gestolen. De volgende hoorzitting zal op 31 juli plaatsvinden.

Onder vuur

Het is lang niet de eerste keer dat Shein wordt beschuldigd van plagiaat: alleen al dit jaar zijn er in de Verenigde Staten meer dan een dozijn rechtszaken gevoerd tegen het Chinese bedrijf wegens vermeende schendingen van intellectueel eigendom, aldus Bloomberg. Meestal draaien die uit op een minnelijke schikking.

Dat H&M nu openlijk zijn snel groeiende rivaal aanvalt, is opmerkelijk – maar niet onbegrijpelijk in het licht van de toenemende concurrentie op de modemarkt. Met zijn spotgoedkope aanbod wil Shein groter worden dan H&M en Zara bij elkaar opgeteld. Het Chinese platform wil nog dit jaar naar de beurs trekken, maar ligt herhaaldelijk onder vuur: niet alleen wegens schendingen van het auteursrecht, maar ook wegens zeer bedenkelijke arbeidsomstandigheden en een gebrek aan transparantie.